GENIO Y FIGURA. DOS ESTILOS PARA DOS ÉXITOS

En los años cincuenta, un género típicamente norteamericano se asentó en España, el policíaco. No me estoy refiriendo a la novela de misterio o suspense, que ya llevaban varias décadas en el mercado. Estoy hablando de agentes de la CIA o el FBI cazando criminales, de espías buscando a otros espías, de detectives privados adentrándose en lo más oscuro de la sociedad…Estoy hablando de lo que hoy es conocido como Novela Negra, aunque aquí estamos hablando de “proto Novela Negra” si me permiten el palabro.

En los cincuenta, la censura no daba para muchas alegrías creativas y mucho menos, para la crítica social y por eso, nuestros autores no se podían permitir ciertos devaneos.

Antes de que nos vayamos por las ramas, centrémonos. Editorial Rollán y Editorial Bruguera lanzaron las colecciones F.B.I. y Servicio Secreto respectivamente. Ambas colecciones se convirtieron en dos fenómenos editoriales sin precedentes durante décadas (fenómeno del que profundizaremos en otro post). En éste nos vamos a centrar en sus inicios.

Cubierta de A.Leal

Mi copia del número 1 de la colección F.B.I. no indica fecha de salida pero parece ser que apareció en 1950. Esta novela, de pobre diseño y sencilla cubierta, contaba con un gran atractivo: Alfonso Rubio Manzanares, más conocido en este mundillo como Alf Manz. Leyendo esta primera entrega no es difícil intuir que la colección iba a funcionar. Manz quizá no tenía afilados todos sus recursos narrativos pero su comedida prosa era más que eficaz. Y si bien, sus aventuras eran sencillas, casi blancas si me permiten la impresión, tenían ritmo y encanto. No busquemos aquí a los personajes atormentados de McFair. No sólo no los encontraremos sino que los de Manz tienden a ser más tópicos que otra cosa. Pero esta circunstancia no desmerece el resultado final. Manz nos introduce en el mundo del F.B.I. y nos deja bien claro que la colección va a ser una loa a dicho cuerpo. Y entre loa y loa Manz iba a sentar el ritmo de la colección (no es casualidad de que se encargara de los número 1, 2, 4 y 6) con sus deliciosas aventuras.
La habilidad de Manz era muy valorada y de ahí que también fuera el responsable de poner en marcha la poco exitosa, pero muy interesante, colección Proezas de la misma editorial (y de nuevo esto queda para otro post)

Editorial Bruguera, en agosto de 1950 lanzó Servicio Secreto con mejor diseño y cubiertas, consiguieron un producto realmente atractivo. Y además contaron con uno de los mejores del sector para ponerla en marcha, Pedro Víctor Debrigode. En ella utilizó (¿por primera vez?) Peter Debry como pseudónimo. La primera novela, de 160 páginas (bastante más que el estándar de los bolsilibros) es casi un paradigma de cómo empezar una colección. En este caso la historia no es tan blanca, como es normal en Debrigode, y marca en gran medida el futuro de la serie. Aquí no habrá un denominador común, se vivirán historias de espías, urbanas o bélicas, y gracias a ello en la colección aparecerán todo tipo de escenarios, personajes y situaciones. Por otro lado, la colección era menos compacta y más irregular que la del F.B.I. Debry además se acercó más a la “proto Novela Negra” que mencionaba antes. Sobre todo él, pero también otros, nos sumergían en un mundo donde había policías corruptos (o claramente malvados), políticos vendidos y donde la frontera entre el bien y el mal no era tan clara como en el F.B.I.

Cubierta de Provensal

Estas dos colecciones ilustran dos maneras muy diferentes de enfocar la novela popular, la de Manzanares y la de Debrigode, igualmente efectivas en aquella época pero tengo la impresión que Debrigode ha aguantado mejor el paso del tiempo…

En el siguiente post pondré algunos ejemplos curiosos que he ido encontrando en la colección Servicio Secreto. Nos vemos.